La región kurda de Irán en el centro de la represión contra los manifestantes
5 minutos de lecturaA medida que las protestas en Irán se extienden a su tercer mes, la represión del gobierno se intensifica en las áreas de etnia kurda en el noroeste del país, según el gobierno, funcionarios locales y activistas de derechos humanos.
Al menos 42 personas murieron la semana pasada mientras protestaban en pueblos kurdos tras el «fuego directo de las fuerzas del gobierno iraní», dijo el martes el grupo kurdo de derechos humanos Hengaw. El grupo, que se enfoca en los derechos humanos en el Kurdistán iraní, dijo que al menos 1.500 personas resultaron heridas.
Las autoridades restringen la cobertura mediática de las protestas, lo que dificulta, si no imposibilita, la información independiente sobre las protestas. NBC News no puede verificar afirmaciones hechas por el gobierno u organizaciones independientes.
Dos videos que NBC News pudo confirmar fueron filmados en Javanrud, provincia de Kermanshah, un área con una alta proporción de kurdos étnicos, que muestran enfrentamientos en una calle cubierta de escombros. Se filmó un video desde la perspectiva de hombres vestidos de camuflaje del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, una poderosa fuerza militar y política con una profunda influencia en el estado iraní. El otro fue filmado desde el punto de vista de civiles vestidos de civil que no portan armas visibles.
Según Hengaw, durante los enfrentamientos ocurridos el lunes se podían escuchar disparos mientras los hombres armados y vestidos de camuflaje avanzaban por la calle hacia personas vestidas de civil.
Según la agencia de noticias semioficial Fars, la violencia estalló el lunes después de que se celebraran dos funerales en la ciudad. La agencia alineada con el régimen culpó de la violencia a los «alborotadores» y los «separatistas kurdos» que se infiltraron en las multitudes de manifestantes y atacaron una base del IRGC. Los guardias «comenzaron a disparar al aire, pero tuvieron que disparar a los atacantes», dijo Fars, y agregó que varios oficiales resultaron heridos y dos vieron sus casas incendiadas.
Mohammad Kowsari, un excomandante del IRGC que ahora es un legislador de línea dura, dijo que Irán envió al ejército a la región para luchar contra los grupos separatistas kurdos. Hablaba en una entrevista publicada en Jamaran, un sitio web estrechamente vinculado al fundador de la República Islámica, el ayatolá Ruhollah Khomeini.
Jalal Mahmoudzadeh, parlamentario de Mahabad, dijo al periódico Etemad que miembros de las fuerzas de seguridad dispararon contra casas y negocios el sábado y pidieron a las autoridades que suavizaran su enfoque, según Reuters.
El miércoles, Estados Unidos impuso sanciones a tres funcionarios de seguridad iraníes por presuntamente ayudar a extender el control militar sobre áreas predominantemente kurdas que, según dice, han «enfrentado una respuesta de seguridad particularmente severa» desde el comienzo de las protestas que comienzan en septiembre.
Funcionarios iraníes han culpado de gran parte de la violencia en el noroeste a personas a las que etiquetan como terroristas o separatistas kurdos, sin proporcionar pruebas que respalden esas afirmaciones. El oficial de seguridad local, Mohammad Pourhashemi, dijo a la televisión estatal que hombres armados locales fueron los responsables de la violencia en Javanrud después de que intercambiaron disparos con las fuerzas de seguridad.
Algunos grupos kurdos han estado involucrados en conflictos de bajo nivel con Irán desde la Revolución Islámica del país en 1979. Irán los acusa de incitar a las protestas y contrabandear armas al país, acusaciones que los kurdos han negado.
La violencia en las áreas kurdas es solo una parte de la corriente generalizada de disidencia, a menudo liderada por mujeres, contra el régimen autoritario semiteocrático que gobierna Irán desde 1979.
“Están sucediendo muchas cosas”, dijo Sanam Vakil, subdirector especializado en Irán del centro de estudios Chatham House, con sede en Londres.
Mahsa Amini, la joven cuya detención por parte de la brigada antivicio y posterior muerte tres días después provocó protestas mortales en todo el país, era kurda. Las autoridades niegan haber abusado de ella.
Las protestas se originaron en la región kurda occidental, pero desde entonces se han extendido por todo el país, que tiene aproximadamente el tamaño de Alaska y cuyos 85 millones de habitantes superan en número a las poblaciones de California y Texas reunidas.
Sobre el terreno, las protestas por los derechos de las mujeres se han convertido en un movimiento más amplio y diverso. Algunos manifestantes pidieron el derrocamiento del régimen y la «muerte del dictador», es decir, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei.
Los jóvenes manifestantes, a menudo horrorizados por la muerte de Amini después de que fue arrestado por presuntamente violar las estrictas leyes del código de vestimenta de Irán, no tenían miedo de atacar los símbolos sagrados de la República Islámica. Los videos de personas quitando turbantes de las cabezas de figuras religiosas se han vuelto virales, uno de los cuales fue etiquetado geográficamente por NBC News en el metro de Teherán. La semana pasada, los manifestantes prendieron fuego a la casa solariega del propio Khomeini, según activistas.
«Hoy en día, los jóvenes en particular son disruptivos y quieren cambiar el statu quo haciendo retroceder las normas sociales, culturales y políticas y las líneas rojas que antes limitaban el compromiso entre el Estado y la sociedad», dijo Vakil.
Estos «actos descarados» muestran «su nivel de profunda ira hacia los líderes que experimentaron la frustración popular pero no hicieron nada para abordarla», agregó.
Estas protestas nacionales estallaron en el escenario internacional después de que el equipo de fútbol masculino de Irán no cantara el himno nacional en su primer partido de la Copa del Mundo contra Inglaterra en Qatar el lunes.
El capitán del equipo de Irán, Ehsan Hajsafi, se ha convertido en la última figura pública en ofrecer su apoyo a los manifestantes. «Tenemos que aceptar que la situación en nuestro país no es buena y nuestra gente no está contenta», dijo en una conferencia de prensa.
El jueves, la agencia semioficial Tasnim News informó que el futbolista nacional Voria Ghafouri, que no fue elegido para ir a la Copa del Mundo, fue arrestado por insultar y dañar la imagen de la selección de fútbol de Irán y hacer propaganda contra el gobierno.
La violencia también se ha extendido a través de la frontera hacia Irak, que al igual que otros países vecinos también tiene una región kurda.
Irán atribuye sus disturbios internos en parte a los grupos kurdos iraquíes y los ha atacado con misiles y ataques con aviones no tripulados. Estos han sido condenados por funcionarios kurdos y el gobierno iraquí, aunque este último está dominado por partidos cercanos a Irán.
La semana pasada, Esmail Ghaani, el comandante de la Fuerza Quds de élite de Irán, visitó Bagdad y amenazó a Irak con una invasión terrestre en el norte del país si no fortificaba la frontera.