Rob Pelinka y Darvin Ham de los Lakers esperan que LeBron James no renuncie
A la gerencia de Los Angeles Lakers ciertamente le gustaría que la superestrella LeBron James regresara para otra temporada en la NBA.
Hace menos de 24 horas, la temporada de los Lakers terminó cuando perdieron su cuarto juego consecutivo ante los Denver Nuggets en las Finales de la Conferencia Oeste. Después del Juego 4, James les dijo a los periodistas que debería pensar en su futuro en el baloncesto.
El cuatro veces campeón de la NBA explicó más tarde que consideraría retirarse durante la temporada baja.
«Tengo que pensarlo», dijo James.
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LeBron James de Los Angeles Lakers dispara un tiro libre durante un partido contra los Detroit Pistons el 28 de noviembre de 2021 en el Staples Center de Los Ángeles. (Adam Pantozzi/NBAE vía Getty Images)
James estuvo ausente de las entrevistas de salida de los medios de los Lakers el martes, pero su ausencia se amplificó dado que solo insinuó que podía renunciar.
Pero el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, y el entrenador Darvin Ham dijeron que planean hablar con James en un futuro cercano sobre sus planes para la próxima temporada.
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«Todos sabemos eso [James] habla por sí mismo, y esperamos esas conversaciones cuando sea el momento adecuado”, dijo Pelinka. “LeBron le ha dado tanto al baloncesto como cualquiera que haya jugado alguna vez. Cuando haces esto, te ganas el derecho de decidir si vas a dar más. …Obviamente nuestra esperanza sería que su carrera continúe, pero queremos darle tiempo para tener ese punto de inflexión y apoyarlo en el camino».
Incluso a los 38 años, James sigue siendo uno de los mejores jugadores de la liga. El lunes por la noche, produjo una actuación impresionante de 40 puntos, 31 en la primera mitad.
El alero de Los Angeles Lakers, LeBron James (23), abraza al gerente general Rob Pelinka después del Juego 6 de las Finales de la NBA 2020 en el AdventHealth Arena. Los Angeles Lakers ganaron 106-93 para ganar la serie el 11 de octubre de 2020 en Lake Buena Vista, Florida. (Kim Klement/USA Today Deportes)
«Después de una dura derrota como esa, el trabajo que hemos hecho esta temporada, creo que también estaba listo para retirarme después de lo de anoche», bromeó Ham.
La persistente lesión en el pie de James, que puede requerir una cirugía fuera de temporada para corregirla por completo, puede haber influido en sus comentarios posteriores al partido. Estuvo fuera de juego en el último mes de la temporada regular, pero recuperó la forma justo antes de que comenzaran los playoffs.
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«Cuando hay una lesión, buscas varias opiniones médicas y algunos dudan de que pueda volver a jugar esta temporada», dijo Pelinka.
«Para él, terminar la temporada jugando casi 48 minutos y registrar un triple-doble virtual de 40 puntos como jugador en el vigésimo año de su carrera en la NBA es asombroso… Claramente, tiene la receta correcta, porque Going from the Las opiniones del médico que dicen que su temporada puede haber terminado como lo hizo anoche es impresionante».
La lista de los Lakers incluye un buen número de jugadores jóvenes con contratos a corto plazo. Pero Pelinka señaló que ve a James y Anthony Davis como pilares en la lista.
LeBron James de Los Angeles Lakers, a la derecha, habla con el entrenador Darvin Ham durante el tiempo extra para un partido contra los Memphis Grizzlies en Crypto.com Arena el 24 de abril de 2023 en Los Ángeles. (Allen Berezovsky/Getty Images)
Los movimientos realizados por la oficina principal de los Lakers justo antes de la fecha límite de cambios ayudaron al equipo a terminar la temporada regular 18-8. LA luego avanzó a la final de la conferencia después de vencer a los Memphis Grizzlies en la primera ronda y a los Golden State Warriors en las semifinales de la conferencia.
Pero los dos veces MVP Nikola Jokic y Jamal Murray demostraron ser demasiado para los Lakers en las finales de conferencia.
«Finalmente fuimos eliminados por un equipo que tiene una gran continuidad», dijo Pelinka. “Tienen un grupo de jugadores que llevan varias temporadas juntos y se nota en su forma de jugar. Sentimos que tenemos jugadores especiales en el vestuario a los que les gusta jugar juntos. Sabemos que ‘hay más crecimiento’ y mejora en este grupo, especialmente si organizamos un campo de entrenamiento juntos».
Un jugador al que Pelinka dará prioridad para volver a firmar es Austin Reaves, quien tuvo una gran temporada 2022-23.
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Reaves y Rui Hachimura son agentes libres restringidos, pero el agente libre sin restricciones más importante para los Lakers es el armador D’Angelo Russell.
Russell jugó bien en su segunda etapa en Los Ángeles en la temporada regular. Pero su juego se desplomó una vez que comenzaron los playoffs y finalmente fue enviado a la banca.
