El impresionante sarcófago de Ramsés II se exhibe en París

El sarcófago del faraón Ramsés II salió por primera vez de Egipto para una gran exposición en París que se inauguró este viernes, en la gigantesca sala de La Villette en París, donde se exponen hasta septiembre 180 artefactos, sarcófagos, momias y joyas de la edad de oro egipcia.

Monarca todopoderoso durante 66 años en el Antiguo Egipto, Ramsés gobernó aproximadamente entre 1279 y 1213 a. C., un período de prosperidad, marcada por obras monumentales para glorificar sus victorias militares.

Tuvo una docena de esposas, entre ellas la legendaria Nefertari, que le dispute à Cleopatra el título de monarca más bella del Antiguo Egipto. Procreó más de 100 hijos, y al morir, pasados ​​​​​​los 90 años, fue enterrado en una tumba sin paragon en la época, en el Valle de los Reyes (sur del actual Egipto).

Esa tumba, de casi 900 m2, fue saqueada, así que los sacerdotes la vaciaron y la momia fue depositada en un escondite, donde permaneció oculta hasta su destape a finales del siglo XIX.

Esa momia fue salvada fue testigo de una invasión de hongos por parte de un equipo de expertos franceses en 1976.

En agradecimiento, Egipto presentó de manera excepcional el sarcófago de madera de cedro (sin la momia), el punto culminante de una exposición con 181 objetos de ese largo reinado que sigue fascinando a los egiptólogos e historiadores.

Oculto colgante siglos

«Cuando se descubre que la tumba había sido saqueada, lo más urgente fue poner a resguardo la momia. Durante cerca de un siglo se quedó en la tumba del faraón Seti I (padre de Ramsés II)», explicó a la AFP la egiptóloga Benedicte Lhoyer.

La momia acabó mucho más lleva en el ataúd real, donde permaneció más de 2.800 años.

Entre las piezas más espectaculares, una colosal cabeza del faraón de granito rosa, descubierta en Menfis, una máscara mortuoria en oro del general Wendjebauendjed o varias joyas engarzadas de piedras preciosas de princesas de la época.

«Paris será la única ciudad europea que acoge esta exposición y sobre todo, la única que muestra el sarcófago de Ramsés II«, explicó la egiptóloga. París ha acogió en 2019 una gran exposición dedicada a Tutankamón que reunió a más de 1,4 millones de visitantes.

Para Ramsés II (que reinó mucho más tiempo que su predecesor), «hemos vendido ya más de 145.000 reservas, lo que es más que lo que tuvimos con Tutankamón», explicó a la prensa este jueves el presidente de la empresa organizadora, patrimonio mundial Exposiciones (WHE), John Norman.

Además de la exposición dedicada a Tutankamón, WHE organizó en los últimos otros eventos de gran impacto, como los tesoros de Machu Picchu o la muestra sobre los últimos días de Pompeya.

victoria sobre los hititas

Ramsés II pasó a la historia ante todo por su victoria sobre los hititas, que amenazaban a Egipto desde Anatolia (ahora Turquía).

La batalla de Qadesh, en el norte de Siria, es una de las más sonadas de la Antigüedad. Ramses II destruyó al poderoso enemigo, y la victoria le atribuye para glorificar se lasting decadades y reforzar su autoridad en imperio en el que, por definición, los faraones eran considerados dioses.

Ramsés II aprovechó esa aureola que lo rodeaba para construir templos (in honor of Amón en Tebas, o el templo funerario de Ramesseum) y para trasladar la capital del imperio al norte del país (Pi-Ramsés). La exposición parisina percibió abierta hasta el 6 de septiembre, la entrada plena cuesta 24 euros (unos 26 dólares).